根據(jù)動能轉(zhuǎn)化為勢能的原理，離心引風(fēng)機利用高速旋轉(zhuǎn)葉輪加速氣體，然后減速，改變流向，將動能轉(zhuǎn)化為勢能（壓力）。在單級引風(fēng)機中，氣體從軸向進入葉輪，當(dāng)氣體通過葉輪時變?yōu)閺较?，然后進入擴壓器。在擴壓器中，氣體改變了流向，導(dǎo)致減速，將動能轉(zhuǎn)化為壓力能。壓力增加主要發(fā)生在葉輪中，其次發(fā)生在擴壓過程中。在多級引風(fēng)機中，使用回流器使氣流進入下一個葉輪，產(chǎn)生更高的壓力。